¿Qué son las cataratas?
Cuando nos preguntamos qué son las cataratas, hablamos de una de las principales causas de pérdida de visión en el mundo. Las cataratas ocurren cuando el cristalino, la lente natural del ojo, pierde su transparencia con el tiempo, lo que lleva a una visión nublada o borrosa. Aunque la mayoría de las cataratas están relacionadas con el envejecimiento, es importante conocer que existen otros factores que pueden contribuir a su aparición, como ciertas enfermedades, traumatismos o el uso prolongado de ciertos medicamentos.
Qué son las cataratas: causas y tipos
Para entender mejor qué son las cataratas, es fundamental conocer sus diferentes tipos y causas. La causa más frecuente es el envejecimiento, pero no es la única. Aquí te explicamos algunas variantes importantes:
- Cataratas seniles: Relacionadas con la edad, son las más comunes. El cristalino se va opacando con el paso de los años, afectando principalmente la visión lejana.
- Cataratas congénitas: Se presentan desde el nacimiento o se desarrollan en los primeros meses de vida. Estos pueden deberse a factores genéticos o infecciones sufridas por la madre durante el embarazo, como la rubeola.
- Cataratas metabólicas: Aparecen asociadas a enfermedades metabólicas, siendo la Diabetes Mellitus una de las más comunes.
- Cataratas traumáticas : Causadas por golpes o lesiones en el ojo.
- Cataratas tóxicas: Producidas por el uso prolongado de ciertos fármacos, como los corticoides.
Además, las cataratas también se clasifican según la zona del cristalino que se ve afectada:
- Cataratas nucleares: Se localizan en el centro del cristalino y suelen desarrollarse lentamente.
- Cataratas corticales: Afectan a la corteza del cristalino y pueden provocar más problemas con la visión cercana.
- Cataratas subcapsulares posteriores: Se forman en la parte posterior del cristalino y tienden a evolucionar rápidamente, provocando deslumbramiento.
Síntomas de las cataratas
El desarrollo de las cataratas es progresivo y, en muchos casos, pasa desapercibido en sus primeras etapas. Los síntomas más comunes son:
- Visión borrosa o nublada.
- Desiluminación, especialmente al estar expuesto a luces brillantes.
- Cambios frecuentes en la graduación de gafas o lentes de contacto.
- En algunos casos, las cataratas pueden mejorar temporalmente la visión cercana, lo que se conoce como “miopía secundaria”.
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico de las cataratas se realiza mediante una revisión oftalmológica. Es fundamental someterse a exámenes regulares, especialmente a medida que envejecemos o si padecemos alguna condición de riesgo como la diabetes.
El tratamiento definitivo para las cataratas es la cirugía, un procedimiento rápido, indoloro y con una alta tasa de éxito. Durante la operación, se reemplaza el cristalino opacificado por una lente intraocular. Hoy en día, existen diferentes tipos de lentes intraoculares que se ajustan a las necesidades individuales de cada paciente:
- Lentes monofocales: Corrigen la visión a una sola distancia, generalmente para la visión lejana.
- Lentes multifocales: Estas lentes permiten una corrección visual para diferentes distancias, lo que ofrece mayor independencia de las gafas.
¿Cuándo es recomendable operar?
La respuesta a qué son las cataratas también incluye saber cuándo es el momento adecuado para la cirugía. Los oftalmóligos de nuestra clínica oftalmológica en Murcia, realizan una evaluación detallada del impacto de las cataratas en la vida diaria de cada paciente y determinan cuándo es recomendable realizar la operación de cataratas.
